Hipótesis del origen del nombre de Blanca.

HIPÓTESIS DEL ORIGEN DEL NOMBRE DE BLANCA.
(autor Govert Westerveld)

Queda pendiente saber porque el nombre de Negra se cambió en el siglo XIV por Blanca. Más de uno lo quiere saber, pero de momento no lo sabemos. Solamente podemos reflejar aspectos de la vida en el siglo XIV.

La primera vez que Negra entra en la historia es en el año 1281 cuando el infante Sancho promete donarla a la Orden de Santiago. El uso del nombre de Negra ya es algo extraño, puesto que en estos años se usaba más bien el término "prieto" para indicar el color negro. Así hallamos este término frecuente en el libro de Ajedrez, dados y tablas de Alfonso X el Sabio donde también se usaba el término negro, pero menos.

Durante la guerra de ocho años con Aragón, el castillo de Negra estaba en manos del rey Jaime II, el cual se casó en 1295 con Blanca de Anjou, quedándose viudo en el año 1310. En 1304 Negra fue entregado otra vez a la Orden de Santiago por Jaime II.

La última vez que el nombre de Negra entra en la historia es en el año 1315 y la primera vez que vemos el nombre de Blanca es en el año 1382. Por lo tanto tenemos un laguna y misterio de 67 años, donde no se menciona, en documento alguno, el nombre de Negra o Blanca. Algo realmente misterioso que intentaremos solucionar parcialmente con nuestra hipótesis sobre el origen del nombre de Blanca para nuestro pueblo que antiguamente se llamaba Negra.

Para formar una posible hipótesis partimos de la base que al menos se debe buscar tres argumentos, es decir:

Autorización de La Orden de Santiago
El cambió de Negra a Blanca se originó con autorización de la Orden de Santiago, la que en aquellos años era dueño absoluto del valle de Ricote y entre ellos el pueblo de Blanca.

Persona femenina con el nombre de Blanca
Se tenía que buscar una persona femenina con el nombre de Blanca. Debería ser un personaje importante para justificarse un cambio en el siglo XIV.

Acontecimiento importante
Por otra parte un acontecimiento importante tuvo que haber pasado en aquellos años, porque cambiar un nombre así como sí no era una cosa normal.

Estos tres ingredientes se hallan en la esposa del Rey Pedro I, la desdichada doña Blanca de Borbón; en don Fadrique, maestre de la Orden de Santiago; y finalmente en la pestilencia (peste negra entre 1347 - 1370).

Pedro I el cruel (1334 - 1369)

Nació en Burgos, en el año 1334 y era hijo del rey Alfonso XI y su legítima esposa fue María de Portugal. Siempre vivió apartado de la Corte junto a su madre, desplazados ambos por Leonor de Guzmán, favorita del rey, y por los hijos naturales que ambos tuvieron. En 1350 accede al trono al morir su padre Alfonso XI. Hasta 1355 vive influenciado por su madre y por Juan Alonso de Alburquerque, noble de origen portugués que tenía la confianza de la Reina madre, siendo su primer acto de gobierno encarcelar y asesinar a Leonor de Guzmán (1351).
Preparando la alianza de Castilla con Francia se pactó el matrimonio del Rey Pedro I, que se celebró el 3 de junio de 1353, con doña Blanca de Borbón, hija del duque de Borbón y de Isabel de Valois. Sin embargo, el rey castellano, nada mas conocer que la dote pactada no podía ser pagada, abandonó a su esposa y volvió con Maria de Padilla, con quién estaba unido sentimentalmente desde 1352. María de Padilla era hija de Juan García de Padilla y María González de Henestrosa.
Durante los años 1354 y 1355 Pedro I el Cruel nombre a Juan García Villaguera y Padilla, hermano de su favorita doña María de Padilla, como Maestre de Santiago, contra el deseo de los trece de la Orden.
Puede ser que Pedro I también estuviera casado con María de Padilla. Sea lo que fuere, sabemos que tuvo cuatro hijos con ella. En tal caso su segunda mujer fuera Doña Blanca de Borbón, sin hijos. Su tercera esposa que también repudió en seguida era en 1354 Juan de Castro de Ponce de León, un hijo. Por si esto no fuera suficiente tuvo descendencia además con María de Henestrosa (un hijo), Teresa de Ayala (una hija) e Isabel de Sandoval (2 hijos).

La Orden de Santiago.

Don Fadrique, hijo bastardo del rey Alfonso XI y de Leonor de Guzmán, nació en 1334 y fue en su infancia, agraciado con el título de maestre de Santiago, precisamente en el año 1342.

Desterrado con sus hermanos bastardos a la muerte en 1350 de su padre, ayudó a Enrique II en su primera rebelión contra su hermanastro Pedro I, pero fue perdonado por este, que le autorizó para residir en Llerena.

Aprovechando la orden de prisión que el rey dictó sobre doña Blanca, se produjo una rebelión nobiliaria, entre la que estaba la madre de Pedro I, capitaneada por el bastarda Enrique de Trastámara, que pretendía el trono castellano; el maestre de Santiago don Fadrique y Juan Alfonso de Alburquerque. La guerra civil de 1354 no tardó en comenzar siendo el rey vencido y recluido en Toro hasta que logra escapar con la ayuda de su tesorero el judío Samuel Leví, preparándose para lo que sería una furibunda represión. Reanudada la contienda, Enrique II y Fadrique incendiaron la judería de Toledo; al obtener ventajas las tropas del rey, Enrique II huyó a Francia para polarizar la oposición al rey y don Fadrique fue perdonado una vez mas y con ella las sangrientas represiones que el rey impuso a los rebeldes y que le valieron el calificativo de Cruel.

En 1355 en la batalla de Tarancón, aldea entonces de Uclés, derrotan los caballeros de la Orden, bajo mando de Gonzalo Megía, comendador mayor de Castilla, a los partidarios del Maestre Villaguera Padilla, que murió en la batalla. Don Fadrique de Castilla vuelve a ser Maestre.

Para don Fadrique no fue obstáculo para que en el momento de la guerra con Aragón, volviera a ponerse de parte de los enemigos de su hermano, aunque de una manera encubierta. Enrique de Trastámara, hermano de don Fadrique, vuelve a Castilla incitando a la revuelta en Andalucía, que es aplastada por Pedro I. Entonces Pedro I envió a buscar a don Fadrique (que acababa tomar Jumilla para su hermano el Rey) a Sevilla y fue asesinado el 29 de mayo de 1358. Seguramente porque ya no se fiaba de ninguno de sus hermanos. Juan de Trastámara es asesinado en Bilbao. Un tercer hermano de D. Enrique, D. Tello, salva la vida de otro intento de asesinato. Enrique reagrupa sus fuerzas en Gijón.

                              Maestres de la Orden de Santiago

Vasco López                                         1338-1338
Alonso Meléndez de Guzmán                 1338-1342
Infante Don Fadrique           (1334 - 1359)1342-1359
Garci Álvarez de Toledo                         1359-1366
Gonzalo Mexia                                     1366-1371
Fernando Osorez                                  1371-1383

Un libro del año 1571 nos cuenta lo que pasó en torno del año 1354 lo siguiente:

"En este tiempo la ciudad de Toledo tomo la voz por la dicha Reina doña Blanca, que estaba en el Alcázar, para defender la del Rey su marido, que según se temía quería mandarla degollar: y para mas esforzar su hecho, enviaron a llamar al Maestre, que estaba en Segura: diciendo como querían seguir aquella su voz hasta que el Rey hiciese vida con la Reina, y dejase a doña Maria de Padilla. E Maestre oyendo esto, movió ciertos tratos a los caballeros y escuderos que le tenían cercado por el Rey en Segura, y fueron tales los tratos que todos se volvieron de su bando y se vinieron con el a Toledo. Donde fue recibido con setecientos de caballo que consigo llevaba. Luego se fue a ver a la Reina que estaba en el Alcázar, y allí se confirmo la confederación entre el Maestre y la ciudad, y se apoderó del alcázar y recibió en su protección a la Reina para defender la del Rey don Pedro, su marido, que sin razón la perseguía. Tomaran también esta voz las ciudades de Córdova, Cuenca, Jaén, Talavera y algunos otras y de los ricos hombres la tomaron estos. Don Enrique Conde de Trastámara, hermano del Maestre. El infante don Fernando de Aragón, Marques de Tortosa. El infante don Juan, su hermano. Don Juan de la Cerda, Don Fernando de Castro y otros. Estos caballeros estando juntos en Medina del campo, de común parecer, escribieron al rey, dándole cuenta de la razón , porque habían tomado esta empresa, y suplicando le fuese servido de remediar el agravio que hacía a la reina y a todo el reino".

En 1353 concede don Fadrique a Fernando Ruíz de Tauste la Encomienda mayor de Montalbán, con todos sus derechos en presencia de Sancho Sanchez de Moscoso, comendador de Ricote.
D. Pedro I, ayudado por el príncipe de Gales, venció en dura batalla a Enrique de Trastámara el 13 de abril de 1367, en la vega de Najarilla. Pedro I cogió preso a muchos partidarios de Trastámara, entre ellos a D. Sancho Sánchez de Moscoso. Después de la batalla hizo matar el rey don Pedro I a varios presos, entre ellos a D. Sancho Sánchez, comendador mayor de Santiago.

Doña Blanca de Borbón

Una vez repudiado tres días después del matrimonio con el Rey Pedro I el cruel, este ordenó el encierro de su legítima esposa en el castillo de Arévalo. Algunos dicen que fue custodiado por su hermanastro don Fadrique, el Maestre de Santiago y posiblemente amante suyo y padre de su hijo Alonso, con el tiempo almirante real de Castilla. Otros dicen que Alonso era hijo de don Fadrique y una bellísima judía conversa y que Alonso fue educado por su tío Enrique Trastámara, por lo cual tomó su nombre como apellido. Sea lo que fuera la posición de la reina, don Fadrique estaba a favor de ella. Doña Blanca figuró como reina hasta 1354, cuando el Rey se casó con Juana de Castro, pero para sus paisanos era siempre la reina hasta su muerte. El único que mantuvo la lucha a favor de la causa de la reina fue el Papa Inocencio VI. Pero sus intentos fueron inútiles y ni la excomunión del reino de Castilla tras la boda de Don Pedro con Doña Juana de Castro, incidieron en la actuación del rey. Ni el rey Juan II de Francia, ni su padre se acordaron de ella. Sólo su hermano, cinco años después de su muerte, quiso vengarla en lo que se convirtió en una campaña más de la Guerra de los Cien Años, que en aquel momento se desarrollaba en Castilla.

Comenzó así la desgraciada vida de Blanca de Borbón que no volvió a ver mas a su esposo, quien por medio de sucesivas ordenes a sus nobles, mantenía a la legítima reina alejada de su lado y cambiando continuamente de residencia o prisión por los castillos de Olmedo, Arévalo, el Alcázar de Toledo y finalmente Medina-Sidonea. Durante un corto periodo de tiempo consiguió la reina poner de su parte a los grandes señores que más tarde la abandonaron a su suerte.

Una vez muerta en 1361 María de Padilla el Rey mando asesinar a su legítima esposa dona Blanca de Borbón a los veinticinco años de edad por un ballestero, bajo acusación de conspiración y adulterio. Esto enfurece gran parte de la nobleza castellana.

Doña blanca era según los cronistas "muger fermosa, blanca e ruvia e de buen donayre e de buen seso" y cuando murió "pesó mucho dellos a todos los del regno despues que lo sopieron, e vino por ende mucho mal a Castilla".

La trágica peste negra.

Empezó con ciertas erupciones en las zonas ganglionares del cuerpo; ingle o en las axilas. Llegan a tener estas el tamaño de una manzanita o de un huevo. Se extienden por todo el cuerpo. Poco después se presentan en los muslos o en cualquier parte del cuerpo manchas negras o púrpura. Octubre de 1347. Llevaba en sus huesos una enfermedad tal, que quien tan solo hablaba con ellos era atacado por un mal mortal y no podía escapar de ningún modo a la muerte. Así describe el franciscano Michelle da Piazza en su "historia sicula" la llegada de la muerte negra a Europa, provocando una de las mayores tragedias epidémicas en la historia de Europa. Un tercio de la población, unos 25 millones de personas, (otros dicen 100 millones) fallecieron hasta 1352 de la peste negra. La denominación "peste o muerte negra" se debió a ciertas erupciones en la ingle o en las axilas que llegarían a tener estas el tamaño de una manzanita o de un huevo, extendiéndose por todo el cuerpo y presentándose poco después en los muslos o en cualquier parte del cuerpo manchas negras o púrpura. Toda prevención se mostró ineficaz, era la mayor catástrofe que registró la historia de la humanidad.
La "muerte negra" se cree que entró en España por la Isla de Mallorca de donde pasó a Valencia, Cataluña y Aragón. ZURITA comenta que Mallorca casi se despobló en un mes y que de cada 100 personas morían 80. En muy poco tiempo murieron más de 30.000 habitantes. De Aragón pasó a Navarra y Castilla, extendiéndose después por León, Galicia, Extremadura y Andalucía y pasando a Portugal. De esta forma la población disminuyó un 40% según algunos documentos y según otros había muchos lugares que fueron "borrados del mapa", despoblado en su totalidad.
El pánico, extremo del miedo, se apodero de la población de Murcia, que tenia a la peste por inexplicable castigo de Dios. Podemos suponer que igual como lo hizo en años posteriores, el consejo de Murcia se había desplazado a Blanca para escaparse de la terrible enfermedad.

En la villa mora de Blanca, los habitantes vivían con mucha más higiene que los habitantes cristianos de Murcia. Tenían costumbres de lavarse muchas veces en los baños públicos y aparte de esto vivían al lado del rió, posiblemente con huertas lleno de limones.

Mi hipótesis:

No tenemos muchos documentos de este periodo y esto es debido, al parecer, a los disturbios políticos y malestar social de la época. Prueba de aquello es que hasta el mismo maestro de Santiago, don Alfonso Méndez de Guzmán robó en 1338 el sello de la Orden, pasando luego a su hermana Leonor, la cual muerto el Rey Alfonso XI, la devolvió al maestre don Fadrique, al parecer en 1342.

En este siglo XIV, Castilla vive las luchas entre Pedro I el Cruel o el justiciero según el pueblo, y sus cinco hermanastros. Mientras que Pedro vivía inicialmente con su madre la Reina Maria de Portugal en Sevilla, su padre el Rey Alfonso XI, vivía con Leonora de Guzmán, y sus cinco hijos naturales a la Corte, y entre ellos el mayor Don Enrique de Trastámara, Conde de Gijón, y Don Fabrique de Castilla, Maestrazgo de la Orden de Santiago.

Después de la muerte de Alfonso XI, por la peste negra, hubo constantemente entre Pedro I y sus cinco hermanastros serios problemas. No cabe duda de que ellos años más tarde estuviesen siempre a favor de la reina doña Blanca, por los motivos que sean. Uno de estos hermanastros era el Maestre de Santiago, don Fadrique. Hemos visto que don Fadrique estaba en Jumilla y en su territorio de Segura. Por otro lado consta un encuentro entre el maestre de Santiago y el comendador de Ricote, Sancho Sánchez de Moscoso en el año 1353 cuando se concede a Fernando Ruiz de Tauste la encomienda mayor de Montalbán. Por lo tanto don Fadrique conocía perfectamente el valle de Ricote.

En la Edad Media se utilizó la palabra plaga o pestilencia para significar la aparición de una enfermedad epidémica que producía gran mortandad. La más tristemente famosa de todas fue sin duda la peste del siglo XIV. El reinado de Pedro I se ensombreció por la aparición de la Peste Negra, también llamada muerte negra, términos que se usarían siglos después (de 1348 hasta casi 1370) que despobló Castilla con distinta intensidad de unas regiones a otras; se calcula que algunas de ellas perdieron dos tercios de la población. Por lo tanto el color Negra en aquellos tiempos no era precisamente un color atractivo para un pueblo. Una espantosa sangría humana en todas las comarcas y grupos sociales de la pestilencia que dejaba cuerpos negros era probablemente el motivo de que el nombre de Negra causaba horror a cualquiera. Para la gente que en aquellos tiempos era muy supersticiosa era una auténtica maldición. En la Edad Media los colores tenían sus significados. Al negro se le asimilaba frecuentemente el azul oscuro, el azul noche, que representaba la putrefacción primera por la cual debía pasar la materia. El blanco correspondía la fase siguiente, que era la de la purificación de la materia.

Es decir, si precisamente en este periodo de peste, los habitantes de Murcia se escapaban de su ciudad y buscaban refugio en Negra para salvarse de la terrible enfermedad y lo consiguieron, para más de uno el nombre de Negra, ya no era un nombre idóneo para este pueblo de salvación.

Pensamos por lo tanto que debido al gran terror a la Peste Negra:
1. Blanca serviría como cobijo seguro para mucha gente cristiana de Murcia entre los
    años 1348 - 1353 para escaparse de la pestilencia.
2. Se debería cambiar el nombre de nuestro pueblo en el de Blanca en honor a la esposa
    legítima del Rey Pedro I y a la purificación.
3. Este cambió debería producirse entre los años 1353 - 1355 con autorización de don
    Fadrique, el maestre de Santiago en colaboración con el comendador de Ricote D.
    Sancho Sánchez Moscoso y el Consejo de Murcia.

Literatura recomendada:

AMASUNO, MARCELINO (1994). Cronología de la peste en la corona de Castilla durante la segunda mitad del siglo XIV. Studia Histórica. Historia Medieval. 1994, 12: 25-52, 105 REF.
LÓPEZ DE AYALA, P.: Crónicas. Barcelona, 1995.
MARTINEZ, J. A.: Doña Blanca de Borbón. La prisionera del castillo de Sigüenza. Guadalajara, 1998.
MARTINEZ GOMEZ-GORDO, JUAN ANTONIO (1986). Doña Blanca de Borbón, reina de Castilla, y su prisión en Sigüenza. 1986, 1 (3): 11-30
SITGES, J. B.: Pedro I de Castilla. Madrid, 1910.
ZURITA, JERONIMO (1973). Anales de la Corona de Aragón, Angel Canellas López, ed. 14 v. Zaragoza, 19H